北半球国家正遭遇史上少有的酷热夏季。由于全球气候变化的总体趋势，全球干旱状况以及水分潜在蒸散的变化，对人类生存、粮食收成、农业发展等许多方面都关系重大。

中国科学院昆明植物研究所的许建初研究员，率领其研究团队，近期研发了新版全球干旱指数，同时建立了潜在蒸散数据系统，现已正式发布。

此数据库依据粮农组织彭曼—蒙泰斯蒸散量计算公式，包含1970年到2000年期间全球30秒角分辨率的水文气象数据，按月份和年为单位统计，能够为应对气候快速转变时期提供有力支持，适用于众多科学研究领域。

潜在蒸散指的是大气失去水分的总量，包括蒸发和蒸腾两个部分，这两个部分的速率会受到太阳光线强度、空气热度、空气湿气程度、风力大小以及植物种类和种植方法的影响。许建初研究员说明，无论是农田、某个地区还是全球范围，潜在蒸散的测量和指数都常被用于农业和自然资源管理相关学科。这些指标以及它们派生出的指数产品，现在直接且关键地充当了衡量和预估气候变化走向、方位、程度及其对陆地生物圈、植物生长和可持续发展的作用的工具。

干燥程度，常被用来衡量干旱情况，它的含义是降水的量除以可能蒸发的水分。

干旱指数能够评估植物生长所需水分的适宜程度，可以用于分析不同区域和不同时期的状况，同时也是评估和预估气候变化作用的重要参考依据。昆明植物研究所罗伯特·J·萨默博士说明，干旱指数能够显示陆地表面同大气层之间能量与水分的互动情况，该指数的变动情况能够为农田灌溉和作物照管、预估干旱和洪水情形等提供参考依据，对于农业耕作和水资源调控具有关键作用。

先前，依据全球气候资料库，先后推出了全球干旱程度指数和可能蒸散量数据系统，它们从2009年和2019年开始提供下载服务，累计下载次数超过四万七千次，被引用次数达到一千五百次，这些数据在水资源调配、农业生产、与可持续进步相关的社会生态及社会经济活动、气候变迁作用等方面得到了广泛运用。

第三版全球干旱指数和潜在蒸散数据集通过相关公式实现全面参数化，针对30弧秒及1千米的空间分辨率，对每个地理网格单元开展计算工作，参考蒸散估算所需数据源自世界气候数据集2.1，该数据集包含1970至2000年间每日最低气温、最高气温和平均气温的平均值，同时提供太阳辐射、风速和水汽压等参数。实验数据的技术分析显示，与联合国粮食及农业组织的气象监测信息及其模型计算的蒸发蒸腾量和干旱状况评估相比，存在明显出入。

调查指出，新版资料库与地面气象监测信息更为吻合，其构建遵循了行业普遍认可的技术规范，配套发布的程序代码为当前全球变暖背景下的各类学术探索提供了有力支撑。《科学数据》作为《自然》系列期刊的组成部分，近期刊登了此项分析结果。